Leukämien und Lymphone in der Pädiatrischen Hämatologie und Onkologie

Im Kindesalter treten überwiegend akute, sich rasch entwickelnde Leukämien auf. Dabei kommt es bereits wenige Wochen nach der Entstehung der Leukämie zu schweren Krankheitssymptomen, die zur Diagnose führen. Durch die Ausbreitung der bösartigen Zellen im Knochenmark kommt es zu einer Verdrängung normaler weißer Blutkörperchen, was zu einer Anfälligkeit für fieberhafte Infekte führt. Das Fehlen ausreichender Mengen roter Blutkörperchen, die Anämie, führt zu Müdigkeit, Abgeschlagenheit, Kopfschmerzen und Schwindel. Eine Verringerung der Thrombozyten (Blutplättchen) ist erkennbar an einer Blutungsneigung mit Auftreten blauer Flecken und punktförmiger Blutungen sowie Schleimhautblutungen wie Nasenbluten. Einige Kinder klagen über Knochenschmerzen oder können nicht mehr laufen.

Die Erfassung von Oberflächenmarkern auf den Leukämiezellen hilft bei der Zuordnung zu einem der Subtypen. Diese Untersuchungen finden im gemeinsamen Labor für spezielle Hämatologie und Onkologie unserer und der Klinik für Innere Medizin A statt.

Die Therapie von Leukämien des Kindes- und Jugendalters besteht in einer Chemotherapie. Im Rahmen der intensiven Phase der Therapie von etwa 6-10 Monaten sind mehrere Aufenthalte auf der kinderonkologischen Station und zahlreiche Besuche in der Tagesklinik erforderlich. Daran schließt sich in den meisten Fällen eine ein- bis zweijährige Erhaltungstherapie an, bei der täglich Medikamente eingenommen werden und regelmäßige ambulante Blutbildkontrollen notwendig sind. Die Art und Kombination der verwendeten Medikamente unterscheidet sich zwischen der myeloischen und der lymphoblastischen Form der Leukämie und bei den verschiedenen Formen von Lymphomen. Sie orientiert sich eng an nationalen und internationalen Standards. Über den gesamten Zeitraum der Therapie sind die Patienten durch die schädigende Wirkung der Chemotherapie auf die normale Blutbildung infektgefährdet. In einigen Fällen bestehen die günstigsten Heilungschancen mit einer allogenen Stammzelltransplantation.

Patient*innen mit Hodgkin-Lymphomen fallen oft durch schmerzlose Lymphknotenschwellungen auf, die von Leistungsabfall, Müdigkeit, erhöhten Temperaturen, Gewichtsverlust und nächtlichem Schwitzen begleitet sein können.

Die Diagnose erfolgt durch eine Gewebeentnahme aus einem befallenen Lymphknoten. Die Ausdehnung der Erkrankung wird in bildgebenden Untersuchungen dargestellt. Dabei spielt neben Ultraschalluntersuchungen der Bauchorgane und Lymphknoten in der modernen Diagnostik die Positronenemissionstomographie (sog. PET) eine wichtige Rolle. Dabei wird eine radioaktiv markierte Substanz verabreicht, die sich in Geweben mit erhöhtem Zuckerstoffwechsel, insbesondere Lymphomgewebe, anreichert.

Die Therapie des Hodgkin-Lymphoms bei Kindern und Jugendlichen erfolgt in ganz Deutschland einheitlich in einer Therapiestudie. Die Behandlung besteht in einer Chemotherapie aus einer Kombination verschiedener Medikamente. In einigen Fällen wird die Chemotherapie durch eine Bestrahlung der Lymphomherde ergänzt. Diese erfolgt in der Klinik für Strahlentherapie des UKM. Alle Patienten mit Hodgkin-Lymphomen werden in unseren interdisziplinären Tumorkonferenzen vorgestellt und besprochen.  Die Patienten werden über einen Zeitraum von 3-6 Monaten überwiegend in der Tagesklinik behandelt. Durch die Wirkung der Chemotherapie auf die normale Blutbildung sind die Patienten während der Behandlung und noch einige Monate danach erheblich abwehrgeschwächt und infektgefährdet. Weitere Informationen zu Hodgkin-Lymphomen des Kindes- und Jugendalters finden Sie auch auf Kinderkrebsinfo.de.

Alle NHL-Subtypen entstehen durch die bösartige Entartung von Vorläuferzellen der weißen Blutkörperchen, die sogenannten Lymphoblasten, die sich in T- bzw. B-Lymphoblasten unterscheiden lassen. Dadurch teilen sich diese Blasten, im Gegensatz zu gesunden Zellen, deutlich schneller, häufiger und unkontrolliert. Im Gegensatz zu Leukämien kann man im Blut oder Knochenmark der Patienten nur wenige bis gar keine Lymphom-Zellen oder Blasten nachweisen. Bei Kindern und Jugendlichen sind NHL die vierthäufigste Krebserkrankung. In Deutschland, Österreich, Tschechien und der deutschsprachigen Schweiz erkranken jährlich ca. 160 Kinder und Jugendliche. Die einzelnen NHL-Subtypen unterscheiden sich teilweise erheblich, sowohl in den Symptomen der Erkrankung als auch in der Erscheinungsform der Blasten. Werden NHL nicht behandelt, breiten sie sich sehr schnell im Körper aus und  führen innerhalb kurzer Zeit zum Tode. Allerdings können mit einer an den Subtyp angepassten Chemotherapie etwa 80-90% der erkrankten Kinder dauerhaft geheilt werden, ca. 10-20% der Kinder mit NHL erleiden einen Rückfall. Seit den frühen 80er Jahren werden NHL in Deutschland nach einheitlichen Studien der NHL-BFM Studiengruppe behandelt, an denen ca. 60 Kliniken teilnehmen.

NHL-Patient*innen haben häufig stark vergrößerte, meist nicht schmerzende, Lymphknoten sowie große Schwellungen im Brustkorb-Bereich, Bauch oder Hals. Es gibt auch Kinder, die bei Diagnosestellung kaum beeinträchtigt sind. Oft sind die Patienten müde, haben keine Lust zu spielen und fühlen sich schlapp. Je nachdem, welche Bereiche des Körpers vom Lymphom befallen sind, können Bauchschmerzen, Durchfall, Verstopfung, Husten oder Atemnot auftreten. 

Bevor die Behandlung beginnt, werden Patient*innen ganz genau untersucht, um die am besten geeignete Therapie festlegen zu können. Dafür wird z. B. mittels Ultraschalluntersuchungen festgestellt, wie weit sich das Lymphom im Körper bereits ausgebreitet hat (Staging) und eine kleine Probe des Lymphoms im Labor untersucht. In der NHL-BFM Studienzentrale hier am UKM arbeiten die Ärzt*innen und Wissenschaftler*innen auf dem Gebiet der NHL, die die Kliniken bei der Diagnostik und Therapie von NHL-Patienten gerne unterstützen und beraten.